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En un futuro muy cercano, los analfabetas serán quienes no sepan trabajar con código. Programar ha dejado de ser una tarea para unos cuantos. Las computadoras cada día se integran más y más a nuestras vidas y entender qué pasa detrás de las pantallas es fundamental para conservar nuestra privacidad y nuestras libertades.

Code.org lanza este catalogado infomercial enfocado a convencer al público de lo importante que es aprender una materia que no está en ninguna matrícula de la educación básica de prácticamente todo el mundo.

Los argumentos creo que son repetitivos y en algunos casos, hasta vacíos, impulsados meramente por una figura de renombre, algunas contextualizadas, otras no. La calidad del video es impresionante y juntar a tantos personajes famosos no debió haber sido algo sencillo, pero qué hay detrás de Code.org? El sitio parece sólo un directorio de dónde aprender a programar.

Yo sigo aferrado a CodeCademy, creo que pronto se convertirán en algo muy grande. En un aspecto similar, Khan Academy también tiene mi apoyo, aunque en áreas más tradicionales.

(Perpetrado de Hacker News)

Con ansias espero cada mes el nuevo episodio de Pop Fiction, la serie de GameTrailers que se dedica a desmentir o confirmar los mitos más populares en los videojuegos. El de este Febrero que está a punto de terminar es muy interesante: en el Zelda original para NES, qué significa la frase 10th enemy drops the bomb? Una mala traducción o algo más?

Supongo que esa es la razón por la cual me entretengo tanto viendo speedruns: entender las mecánicas del juego de arriba a abajo —sin ver el código— y aprovecharse de los cabos sueltos. Un hacker le llamaría ingeniería inversa, un proceso increíblemente complejo y comparablemente satisfactorio para algunas mentes curiosas, muchas veces sin poder echar un ojo a las entrañas ni a la documentación, tan sólo por métodos clásicos de prueba y error.

Increíble que se hayan tardado más de veinte años en descifrar una simple línea de texto que no estaba en la versión japonesa.

P.S. Mew-Genics! El anuncio oficial del nuevo juego de Team Meat: un simulador de cat lady con mezcla de The Sims, Pokémon, Animal Crossing y Tamagotchi. Se lanzará este año, pero aún no tiene fecha.

Ayer parecía un interesante día para los videojuegos. Como en la anterior generación, Sony fue el segundo en anunciar y poner a la venta su más reciente consola, sólo que esta vez el primero no fue Microsoft, sino Nintendo con Wii U.
Gran expectativa hubo para ver qué se presentaría, rumores de un nuevo control —importante porque había sido el único que no había sido sometido a gran cambio— y de compañías que se unirían al espectacular lanzamiento del PlayStation 4 fueron los principales motivadores para ver el stream.

Afortunadamente, por si se lo perdieron —y no están dispuestos a ver una hora entera—, alguien ha hecho un gran resumen en tres minutos y medio, con fantásticos toques de comedia.

Creo que es más gracioso porque es verdad: Sony diciendo que no se deben meter entre la consola y el jugador e inmediatamente presentan el botón de share, una forzada compatibilidad con Vita enfocado a tener más ventas, algunos demos sí, impresionantes, otros no tanto y compañías haciendo lo que saben hacer mejor, como Square Enix que en realidad no presentó nada, Blizzard que elevó nuestras expectativas un par de minutos hasta que vimos que tan sólo era Diablo III y Bungie cambiándose de lado, presentando... nubes.

Y sí, lo mejor vendrá en el E3 en Junio próximo.

(Perpetrado de reddit)

Si hay una compañía que ha estado, está y se mantendrá inventando el futuro es Google. El año pasado, en abril, presentaban Google Glass, unos lentes que llevaban la realidad aumentada a otro nivel. En ese momento lo vi como un prototipo, justo como lo son los carros que se manejan solos. Hoy el prototipo está en una etapa de prueba donde se invita al público a decir por qué ellos deberían tener uno de estos dispositivos, a los que Google eligirá e invitará —junto con $1,500 dólares, que el aparatito no se pagará solo y Google no es una caridad— a una exclusiva presentación en tres de las más grandes ciudades de Estados Unidos.

Caro? Posiblemente, pero la experiencia de ver a través de los ojos de otras personas ha de ser excepcional.

Me siento como la primera vez que escuché Android a finales del 2007: teléfonos inteligentes con un sistema operativo completo basado en Linux? Sonaba increíble, pero tan sólo un par de años después los smartphones eran una realidad y hoy es el sistema operativo móvil con mayor crecimiento.

El futuro va a ser muy interesante. Creo que los carros que se manejan solos sí están al menos a 5 años de distancia de llegar a nuestra realidad —en México y Latinoamérica— pues faltan muchas pruebas de seguridad e infraestructura, pero en diez años el problema del tráfico podría esfumarse por completo. Volviendo a Glass, en un par de años no dudemos que lo empecemos a ver en nuestras ciudades.

Lejos, muy lejos estoy de ser un gran conocedor de música —uno de mis mayores traumas, por cierto—, así que espero tomen con ligereza este post acerca de mis limitados conocimientos musicales.

Resulta que a alguien se le ocurrió convertir el hit de inicios de los noventa, Losing My Religion de R.E.M. en una canción un poco más feliz. Esto se logra escalando las notas de menor a mayor. El resultado suena diferente, pero sigo batallando mucho para deducir qué.

Aparentemente este proceso de edición es muy complicado. Este es el segundo de cinco que el usuario de vimeo major scaled tiene. Creo que la edición se escucha mejor con Nothing Else Matters, que parece una balada.

(Perpetrado de BoingBoing)

Ya no existe el concepto de normal.Todos somos raros, de alguna u otra forma. Tal fue el sentimiento de Seth Godin que lo llevó a escribir We Are All Weird.

Un manifiesto largo en un libro pequeño, en él se exponen algunas ideas de por qué nos tenemos que considerar la excepción en lugar de la norma. La más importante es Internet: tantas cosas afuera hacen que dejen de haber programas en TV, discos y películas que lleguen al 70% de la población. Vivimos en una época de nichos, donde tenemos la capacidad de elección y donde la masificación no volverá más.

Creo que es raro decir esto de un libro de Seth Godin, pero siendo sincero, We Are All Weird me pareció un largo ensayo de prácticamente nada. Le faltó sustancia, fondo y sobraron muchas páginas. Sigo siendo gran fan de Godin, pero estoy seguro que este ha sido uno de sus trabajos más flojos. Lo bueno es que hasta el momento ha sido la excepción, y no la regla.

Creo que los treinta minutos más importantes del año pasado fueron los de la conferencia de Jesse Schell en DICE 2010. Ahí fue cuando entendí lo importante que es el diseño —y no sólo el cómo se ven las cosas, sino cómo funcionan— y las formas en las que los videojuegos no son un medio más; es un meta-medio, es más allá de lo que estábamos acostumbrados y por ello nuevos e interesantes retos emergen, de ahí que uno de los mejores libros que he leído —y que más he recomendado— es The Art Of Game Design.

Justo por estas fechas, el año pasado me preguntaba cuándo Schell nos traería nuevos conceptos, ideologías y preguntas. DICE 2013 parecía muy lejano, pero ya estaba anunciado que Jesse participaría. Esta es su conferencia, que aunque no tan espectacular como la de hace tres años, los siguientes veinte minutos tienen lo suyo.

Algunos conceptos que maneja no son muy obvios, pero sí muy interesantes. Eso de que los demos perjudiquen las ventas de los juegos —así como el por qué de esto— es ampliamente revelador.

Me gusta cómo Schell estructura su plática. Denota un gran colmillo para estas cosas: tema, pregunta, respuesta, chiste, luego idea y el proceso se repite. Y cómo hila un tópico con otro, siempre con relación. Esto es diseñar una plática y no sólo diapositivas. Aunque creo que el final le quedó un poco débil.

(Perpetrado de reddit)

No soy del tipo de personas que ven una misma película más de una vez. Sin embargo, hay excepciones, siendo la más popular, por supuesto, la clásica serie de Volver Al Futuro, notables por tener ese maravilloso toque de ser mágica incluso después de haberla visto muchas veces —además de ya ir por los 30 años—.

Sus tributos y parodias me encantan. La última que he encontrado, Back To The Future I In 60 Seconds, conserva gran parte de la magia de la original.

Condensar una historia si bien no compleja, sí llena de detalles no debe ser trabajo fácil. Y creo que ahí está la clave de tener esta propiedad de poderse ver varias veces: mucho tiene que ver con la historia, incluso pequeñas cosas. Verla dos o tres veces nos lo hace notar y con el paso del tiempo, olvidamos estas pequeñeces que vuelven a nuestra memoria cuando la estamos viendo.

Sería genial poder olvidar películas para poder verlas de nuevo, como si fuera la primera vez, no creen?

Esa mezcla tan entretenida entre talento, tecnología y paciencia, los speedruns son una muy común fuente de entretenimiento para mí. No es para menos; recordar el tiempo y esfuerzo que pusimos en estos juegos para que al final sean terminados en tiempo récord aprovechando —o no— errores y bugs del código, creo que esta combinación termina dándole vida extra a estos títulos.

Les he compartido algunos speedruns muy interesantes en el pasado, pero creo que este pone una nueva perspectiva, pues es una comparación del mejor intento del 2007 en contra del récord del 2012, escenario por escenario. Cinco años de evolución en un tool-assisted speedrun se ven así.

Tan sólo he visto la mitad y estoy maravillado. Cambios de estrategias, bugs explotados, rutas e incluso una gran cantidad de micro-optimizaciones para comerle fracciones de segundo al récord actual. Una fantástica mezcla entre talento, creatividad y paciencia.

Recordemos que un tool-assisted speedrun es una variante especial de acabar un juego en el menor tiempo posible, utilizando emuladores para editar movimientos prácticamente cuadro por cuadro para conseguir el efecto perfecto, muchas veces siendo imposible de realizar para un ser humano. No es trampa ni vale menos que uno normal, sólo son otro tipo de habilidades. A lo que respecta a mí, disfruto ambos por igual.

Lo más fantástico de este tipo de actividades es que siguen mejorando. Cuando se pensaba que ya no se podría optimizar más, llega una nueva técnica o un nuevo bug es descubierto. Justo el mes pasado veía el speedrun de Wind Waker en el maratón de Awesome Games Done Quick donde se explica la evolución de las rutas y los trucos.
Mario 64 sigue reinventándose, sin cambios ni actualizaciones, 17 años después de su lanzamiento.

(Perpetrado de reddit)

P.S. Comparativa del TAS de 0 estrellas Mucho más digerible

Dramático título de Baltimore y adiós de Ray

El “Ray” salió victorioso, sus súbditos alados rindieron tributo a su pilar defensivo al formar una ola púrpura para derrotar a unos inexperimentados pero duros ‘Niners’ que pagaron caro su juventud, y los Baltimore Ravens alzaron su segundo trofeo Vince Lombardi al vencer 34-31 a los San Francisco 49ers en el Super Bowl XLVII.

Una batalla épica, digna de un Súper Domingo se dio en las trincheras del Mercedes Benz Superdome, los Niners no pudieron arruinar la despedida de Ray Lewis y sufrieron su primera derrota en el “Gran Juego”.

Vaya juego! Una historia llena de contrastes fue lo que se vivió hoy en New Orleands en el Super Bowl. Con una primera mitad muy potente, Baltimore se fue al descanso con una clara ventaja que aumentó en los primeros minutos de la segunda parte. Y luego el apagón, 36 minutos de oscuridad parcial que vino a cambiarle la cara al juego. Esta vez fue San Francisco que poco a poco fue despertando ante unos cuervos que se habían quedado dormidos.

Finalmente los errores de los 49 terminaron pesando más y los Ravens supieron aguantar y aniquilar toda esperanza que quedaba en el rival. Ray Lewis se va como lo que es: un grande, un fuera de serie, una leyenda.

No soy fanático del futbol americano —por mucho—, pero esta es la razón por la cual cientos de millones nos juntamos para presenciar el Super Tazón.